Paesi in diverse parti del mondo, dal Messico alla Russia e al Giappone, hanno completamente vietato il fumo nei luoghi all’aperto nel tentativo di fermare i decessi legati al tabacco. Ma in Europa, gli esperti suggeriscono che una misura del genere non sarebbe efficace.
Euractiv ha recentemente visitato Tokyo, dove tassi di fumo eccessivamente elevati rappresentavano un grave pericolo per la salute pubblica. Spesso legato al duro lavoro e alla mascolinità, il fumo in Giappone ha raggiunto livelli record negli anni ’60, con quasi la metà della popolazione fumatrice, soprattutto uomini.
A differenza dell’Europa, il Giappone ha introdotto restrizioni al fumo più severe, prendendo di mira prima i luoghi all’aperto e poi quelli al chiuso.
A Tokyo è vietato fumare una sigaretta o usare nuovi prodotti del tabacco per strada. Esistono aree specifiche designate per fumare e spazi separati assegnati per l’uso di tabacco non combustibile.
Gli analisti che hanno parlato con Euractiv a Tokyo hanno spiegato che l’elevata densità di popolazione e la mentalità giapponese di rispetto per i propri concittadini spiegano perché la nuova misura è stata adottata rapidamente.
“Il Giappone ha una solida consapevolezza di non causare problemi agli altri, quindi in questo senso penso che il primo passo in Giappone sia stato quello di rendere impossibile fumare negli spazi pubblici all’aperto. Gli spazi interni sono privati, quindi ritengo che queste aree siano state probabilmente messe nel dimenticatoio”, ha detto a Euractiv la professoressa Yoshika Sekine dell’Università di Tokai.
Molti comuni della regione di Tokyo hanno introdotto il divieto di fumare all’aperto: la violazione della legge può comportare una multa fino a 125 euro.
Il dottor Sekine ha detto di aver visitato l’Europa nel 2022 e di essere rimasto sorpreso.
“Tutti fumavano per strada e, poiché io non fumo, a volte ricevevo fumo passivo e per un momento ho pensato che non mi piacesse. Se si prestasse maggiore attenzione a tali preoccupazioni per gli altri, il fumo per strada potrebbe essere limitato in una certa misura”, ha affermato il dottor Sekine.
In Europa vi è una scarsa applicazione delle normative
Contrariamente al Giappone, l’Europa ha dato priorità al divieto di fumo nei luoghi chiusi, mentre in alcuni Stati membri sono state adottate solo poche misure leggere per i luoghi all’aperto.
L’UE si è impegnata a creare una generazione senza tabacco in Europa, dove meno del 5% della popolazione fuma tabacco entro il 2040.
Alla domanda di Euractiv se un divieto di fumo all’aperto potrebbe funzionare in Europa, un portavoce della Commissione europea ha affermato che tale misura è di competenza degli Stati membri.
Nelle capitali dell’UE la situazione varia. Alcune autorità locali hanno tentato di adottare un approccio più rigoroso, ma l’attuazione è stata generalmente scarsa o ostacolata dalla mancanza di volontà politica. In nessun paese d’Europa esiste un divieto totale di fumare all’aperto.
L’esempio più recente è quello della Francia, dove a fine novembre il Ministero della Sanità ha presentato un nuovo piano che prevede il divieto di fumo in alcuni luoghi pubblici come spiagge, parchi, foreste e cortili scolastici. Alcune città, come Nizza, hanno già emanato decreti prefettizi che vietano il fumo sulle spiagge.
“D’ora in poi il divieto di fumo sarà la norma”, ha affermato il ministro della Sanità francese Aurélien Rousseau.
In Italia, le autorità locali hanno imposto il divieto di fumo sulle spiagge ma non è stato applicato. Il ministro della Salute italiano Orazio Schillaci ha provato a promuovere un disegno di legge che vieti di fumare o svapare nelle fermate degli autobus e nei parchi, ma senza successo.
In Romania ci sono stati tentativi simili, ma tutti non sono riusciti a mettere in atto un quadro più rigido.
Il più recente è il disegno di legge “No tabacco vicino” promosso da legislatori indipendenti, che suggerisce di vietare il fumo vicino alle stazioni dei trasporti pubblici, ai parchi, alle strutture sportive ed educative, ai parchi giochi per bambini e all’interno dei veicoli se sono presenti minori. Il disegno di legge è stato respinto il 30 ottobre dal Senato.
In paesi come l’Albania o il Kosovo è difficile trovare un posto dove non sia consentito fumare. In Bulgaria e Grecia, la pecora nera d’Europa in termini di diffusione del fumo, l’applicazione dei divieti di fumo si trova ad affrontare sfide difficili.
In Grecia, la situazione è migliorata notevolmente negli ultimi anni per quanto riguarda i divieti di fumo negli ambienti chiusi. Ma all’aperto ci sono quasi zero restrizioni.
In Bulgaria sono in vigore molte restrizioni, oltre a numerose “eccezioni”. Molti ristoranti costruiscono speciali aree interne per i fumatori in inverno e le autorità sanitarie ignorano il fatto che ciò viola le regole generali.
In quasi tutti i ristoranti, bar e caffè bulgari è consentito lo svapo e le sigarette elettroniche.
Gli analisti stimano che la questione del divieto di fumare all’aperto non possa nemmeno essere sollevata perché è molto impopolare. Anche nella comunità medica non esiste un chiaro sostegno all’imposizione di tali misure.
“Sosterrei nuove restrizioni contro il fumo, in particolare le sigarette elettroniche nei luoghi pubblici chiusi”, ha detto a Euractiv lo pneumologo Ivaylo Markov. Secondo lui, fumare nei ristoranti interni è dannoso per i bambini e le persone con problemi respiratori.
Tuttavia, ha affermato che “non è necessario vietare il fumo all’aperto perché non dà fastidio a nessuno”.
Secondo Jindřich Vobořil, coordinatore nazionale ceco per le politiche sulla droga, il divieto di fumare all’aperto non è la soluzione giusta.
“Questo è in gran parte coperto nella legge ceca dai poteri dei governi locali. Mi sembra giusto”, ha detto Vobořil a Euractiv. “Concentrarsi solo sui divieti ha sempre i suoi aspetti negativi, ed è un errore pensare che possiamo regolare la vita per renderla come delle macchine”, ha aggiunto.
“Al momento, penso che sia molto più importante concentrarsi, in termini di impatto del fumo sulla salute pubblica e di impatto sui bilanci pubblici, sulla promozione di alternative meno dannose all’uso della nicotina. Questo si sta rivelando un potenziale punto di svolta assolutamente cruciale nelle politiche sul tabacco”, ha affermato Vobořil.
Nuovi prodotti del tabacco
Il Giappone è stato il primo Paese a passare ai nuovi prodotti del tabacco – in particolare al tabacco riscaldato – quasi dieci anni fa – e ora rappresentano oltre il 35% del mercato totale del tabacco, con una tendenza al rialzo.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e l’UE si oppongono al passaggio a nuovi prodotti del tabacco come alternativa al fumo tradizionale. Insistono sul fatto che “meno danni” significa comunque un danno per la salute delle persone.
Alcuni operatori sanitari sostengono che tali prodotti potrebbero essere utilizzati dai forti fumatori, dato che nessun’altra terapia per smettere di fumare ha funzionato.
Altri, come il dottor Masakazu Yamakawa, insistono sul fatto che il rischio di cancerogenicità delle sigarette non può essere paragonato a quello dei nuovi prodotti.
“I prodotti del tabacco riscaldato non ci espongono a quasi nessun ingrediente dannoso diverso dalla nicotina. Anche la nicotina viene eliminata dal corpo molto rapidamente e si dice che abbia una tossicità molto bassa”, ha detto il dottor Yamakawa a Euractiv a Tokyo.
Ma la maggior parte degli operatori sanitari rimane scettica, considerando che gli effetti a lungo termine dei nuovi prodotti del tabacco sono ancora sconosciuti.
Inoltre, gli stakeholder sanitari mettono in dubbio la buona fede dell’industria del tabacco nello spingere per alternative meno dannose, ricordando che in passato la loro tesi secondo cui le “sigarette leggere” sarebbero più salutari si è rivelata falsa.
Il portavoce della Commissione europea ha affermato che l’esecutivo sta attualmente conducendo una valutazione generale del quadro legislativo per il controllo del tabacco (direttiva sui prodotti del tabacco e direttiva sulla pubblicità del tabacco) e che questa valutazione “guarda anche alle sigarette elettroniche”.
“Non è possibile fornire ulteriori dettagli sulla tempistica per i prossimi passi in questa fase”, ha concluso il portavoce.
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